Définition - Action de préférence

Une action de préférence est un titre de capital qui confère à son détenteur des droits particuliers, différents de ceux attachés aux actions ordinaires, qu'ils soient financiers, politiques ou les deux.

Ces droits spécifiques sont définis dans les statuts de la société lors de l'émission du titre. Ils peuvent consister en un dividende prioritaire, un droit de vote double, une priorité en cas de liquidation, ou au contraire une restriction du droit de vote. L'action de préférence est un outil flexible, utilisé notamment lors d'opérations de capital-investissement ou lors de l'entrée d'investisseurs institutionnels souhaitant bénéficier d'une protection particulière. Elle se distingue de l'action ordinaire par la personnalisation des droits qu'elle emporte.

Exemple d'action de préférence

Un fonds d'investissement entre au capital d'une start-up en souscrivant des actions de préférence lui garantissant d'être remboursé en priorité sur le produit d'une éventuelle cession, avant les actionnaires ordinaires. En contrepartie, ces actions ne disposent pas de droit de vote aux assemblées générales.

À retenir

• Une action de préférence confère des droits spécifiques définis lors de son émission.
• Ces droits peuvent être financiers (dividende prioritaire) ou politiques (vote double ou supprimé).
• Elle est couramment utilisée dans les opérations de capital-investissement et de levée de fonds.
• Elle se distingue de l'action ordinaire par la personnalisation de ses attributs.