Définition - Amortisation
Écrit par Etienne NICOLAS,
L'amortisation, ou amortissement en français, est la constatation comptable de la dépréciation d'un actif immobilisé sur sa durée d'utilisation, ou le remboursement progressif d'une dette par échéances successives.
Le terme recouvre deux notions. En comptabilité, l'amortissement d'un actif (machine, bâtiment, brevet) répartit son coût sur sa durée de vie estimée, en constatant chaque année une charge correspondant à la perte de valeur liée à l'usure ou à l'obsolescence. En finance, l'amortissement d'un emprunt désigne le remboursement échelonné du capital emprunté, généralement combiné au paiement des intérêts. Dans le vocabulaire anglo-saxon, « amortization » s'applique surtout aux actifs incorporels et au remboursement de dette, tandis que « depreciation » concerne les actifs corporels.
Exemple d'amortisation
Une entreprise achète une machine de 50 000 € amortie sur 5 ans. Elle constate chaque année une charge d'amortissement de 10 000 €, répartissant ainsi le coût sur la durée d'utilisation. Par ailleurs, un emprunt de 100 000 € sur 10 ans est amorti par le remboursement progressif du capital à chaque échéance.
À retenir
- L'amortisation désigne la dépréciation comptable d'un actif ou le remboursement échelonné d'une dette.
- L'amortissement d'un actif répartit son coût sur sa durée d'utilisation.
- L'amortissement d'un emprunt correspond au remboursement progressif du capital.
- En anglais, « amortization » vise les incorporels et la dette, « depreciation » les actifs corporels.
