Définition - Billets et pièces

Les billets et pièces désignent la monnaie fiduciaire, c'est-à-dire l'ensemble des espèces physiques (billets de banque et pièces métalliques) ayant cours légal et servant de moyen de paiement.

Cette monnaie matérielle constitue la forme la plus tangible de la monnaie en circulation. Les billets sont émis, dans la zone euro, par la Banque centrale européenne et les banques centrales nationales, tandis que les pièces sont frappées par les États sous le contrôle de ces dernières. Les billets et pièces représentent aujourd'hui une part minoritaire de la masse monétaire, la majorité de la monnaie circulant sous forme scripturale (dépôts bancaires, virements électroniques). Leur usage tend à diminuer avec le développement des paiements dématérialisés, mais ils conservent un rôle important, notamment pour les petites transactions et comme garantie d'accès universel au paiement.

À retenir

• Les billets et pièces constituent la monnaie fiduciaire ayant cours légal.
• Dans la zone euro, les billets sont émis par la BCE et les banques centrales nationales.
• Ils représentent une part minoritaire de la masse monétaire, dominée par la monnaie scripturale.
• Leur usage décline avec les paiements dématérialisés, mais reste utile pour les petites transactions.