Définition - Bon père de famille

L'expression bon père de famille désignait, en droit, le comportement attendu d'une personne prudente, diligente et raisonnable dans la gestion de ses affaires ou de celles d'autrui. Elle servait de référence pour apprécier le sérieux d'un comportement.

Cette notion était utilisée pour évaluer si une personne avait agi avec la prudence et le soin que l'on peut raisonnablement attendre, par exemple dans la gestion d'un patrimoine ou l'exécution d'un contrat. En matière de placement, on parlait d'investissement « de bon père de famille » pour qualifier un placement prudent et peu risqué. En droit français, cette expression a été remplacée en 2014 par le terme « raisonnable », jugé plus neutre, mais elle reste couramment employée dans le langage courant et financier.

Elle continue d'évoquer une gestion prudente et avisée.

Exemple de bon père de famille

Un épargnant prudent place son argent sur des supports peu risqués, comme des livrets ou des obligations sûres, plutôt que sur des actifs spéculatifs. On qualifie ce type de placement d'investissement « de bon père de famille ».

À retenir

• « Bon père de famille » désignait un comportement prudent et raisonnable.
• Il servait de référence pour apprécier le sérieux d'une gestion.
• Un placement « de bon père de famille » est prudent et peu risqué.
• L'expression a été remplacée par « raisonnable » en 2014.
• Elle reste courante dans le langage financier.