Définition - Change flottant

Le change flottant est un régime de change dans lequel la valeur d'une monnaie est déterminée librement par le marché, en fonction de l'offre et de la demande, sans parité fixe imposée par les autorités monétaires.

Dans ce système, aussi appelé taux de change flottant, le cours d'une devise évolue en permanence selon les forces du marché des changes (Forex), influencées par les flux commerciaux, les mouvements de capitaux, les écarts de taux d'intérêt et les anticipations des investisseurs. Il s'oppose au régime de change fixe, où la valeur de la monnaie est arrimée à une autre devise ou à un panier de devises. Le change flottant peut être « pur » (sans intervention) ou « administré » lorsque la banque centrale intervient ponctuellement pour limiter les fluctuations excessives. La plupart des grandes monnaies, comme l'euro, le dollar ou le yen, évoluent aujourd'hui en change flottant.

Exemple de change flottant

Le taux de change entre l'euro et le dollar varie chaque jour sur le marché des changes selon l'offre et la demande. Si les investisseurs achètent massivement des euros, le cours de l'euro monte face au dollar. Aucune autorité ne fixe ce cours : il résulte librement du marché, illustrant le change flottant.

À retenir

• Le change flottant laisse le marché déterminer librement la valeur d'une monnaie.
• Le cours évolue selon l'offre et la demande sur le marché des changes.
• Il s'oppose au change fixe, où la monnaie est arrimée à une référence.
• Il peut être pur ou administré (interventions ponctuelles de la banque centrale).