Définition - Charges à payer

Les charges à payer (accrued expenses ou accrued liabilities) sont des charges rattachées à l'exercice en cours en application du principe de séparation des exercices, dont le montant est connu ou estimable mais dont le paiement n'interviendra qu'après la date de clôture, enregistrées par une écriture de régularisation.

Les charges à payer correspondent à des services reçus ou des biens livrés avant la clôture dont la facture n'a pas encore été émise ou dont le règlement n'est pas encore intervenu. Lors des travaux d'inventaire, le comptable débite un compte de charge et crédite un compte de dette (compte 4081 « fournisseurs – factures non parvenues », 4281 « personnel – charges à payer », 4381 « organismes sociaux – charges à payer »). L'écriture est extournée à l'ouverture de l'exercice suivant.

Les exemples courants incluent les intérêts courus sur un emprunt dont l'échéance tombe après la clôture, les congés payés acquis mais non pris, les primes et gratifications dues au titre de l'exercice, les factures fournisseurs non encore reçues et les charges sociales correspondantes. Les charges à payer sont le symétrique des produits à recevoir. Elles figurent au passif du bilan dans les dettes à court terme et garantissent que le résultat de l'exercice reflète fidèlement les charges effectivement consommées.

À retenir

• Les charges à payer sont des charges de l'exercice dont le paiement interviendra après la clôture.
• Elles sont constatées par régularisation (factures non parvenues, congés acquis, intérêts courus).
• Elles figurent au passif et garantissent le rattachement des charges à l'exercice concerné.