Définition - Comptant

Le comptant, en finance, désigne un mode de règlement dans lequel le paiement et la livraison de l'actif s'effectuent immédiatement, ou dans un délai très court après la conclusion de la transaction. On parle également de marché au comptant ou de « spot market » en anglais.

Sur les marchés financiers, une opération au comptant implique que le règlement-livraison des titres intervient généralement dans un délai de deux jours ouvrés (J+2) après l'exécution de l'ordre. Ce mode de fonctionnement s'oppose au marché à terme, où le règlement et la livraison sont différés à une date future convenue entre les parties.

Dans le langage courant, payer comptant signifie régler intégralement une somme au moment de l'achat, sans recourir à un crédit ni à un paiement échelonné. Cette notion s'applique aussi bien aux transactions commerciales qu'aux opérations sur les marchés de devises (forex spot), de matières premières ou de valeurs mobilières.

Exemple de comptant

Un investisseur achète 100 actions sur Euronext le lundi. L'opération étant réalisée au comptant, le règlement du prix et la livraison des titres sur son compte-titres interviennent le mercredi (J+2). Il doit disposer des fonds nécessaires dès le passage de l'ordre.

À retenir

• Le comptant désigne un règlement immédiat ou quasi immédiat, par opposition aux opérations à terme.
• Sur les marchés financiers, le règlement-livraison au comptant s'effectue en J+2.
• L'acheteur doit disposer de l'intégralité des fonds au moment de la transaction.