Définition - Contrôle des changes

Le contrôle des changes est l'ensemble des mesures réglementaires par lesquelles un État restreint ou encadre les opérations de change et les mouvements de capitaux entre son territoire et l'étranger.

Ces dispositifs visent à réguler les flux de devises pour protéger la monnaie nationale, préserver les réserves de change ou limiter la fuite des capitaux. Le contrôle des changes peut prendre diverses formes : limitation des montants pouvant être convertis ou transférés à l'étranger, obligation de déclarer certaines opérations, restriction des achats de devises ou interdiction de détenir des comptes en monnaie étrangère. Mis en place notamment en période de crise monétaire ou dans des économies fragiles, il s'oppose au principe de libre circulation des capitaux qui prévaut dans la plupart des économies développées. En France et dans l'Union européenne, le contrôle des changes a été largement supprimé au profit de la liberté des mouvements de capitaux.

À retenir

• Le contrôle des changes encadre les opérations de change et les mouvements de capitaux avec l'étranger.
• Il vise à protéger la monnaie nationale et à préserver les réserves de change.
• Il peut limiter les conversions, transferts ou la détention de devises.
• Dans l'Union européenne, il a été supprimé au profit de la libre circulation des capitaux.