Définition - Coût de la faillite

Le coût de la faillite est l'ensemble des charges et pertes qu'une entreprise et ses parties prenantes subissent en raison d'une situation de défaillance financière ou de liquidation.

Il se compose de deux catégories. Les coûts directs regroupent les dépenses liées à la procédure elle-même : frais juridiques, honoraires d'avocats, d'experts et de mandataires, frais administratifs et de gestion de la liquidation. Les coûts indirects, souvent plus importants, correspondent aux pertes économiques engendrées par la dégradation de la situation : perte de clients et de fournisseurs, fuite de salariés, baisse de la valeur des actifs vendus dans l'urgence, dégradation de la réputation. En théorie financière, le coût de la faillite est central dans l'analyse de la structure financière optimale : il vient contrebalancer les avantages fiscaux de l'endettement, car un recours excessif à la dette accroît le risque de défaillance et donc le coût potentiel de la faillite. Il influence ainsi le niveau d'endettement que peut raisonnablement supporter une entreprise.

À retenir

• Le coût de la faillite regroupe les charges et pertes liées à une défaillance financière.
• Il comprend des coûts directs (frais juridiques, administratifs) et indirects (perte de clients, d'actifs).
• Il contrebalance les avantages fiscaux de l'endettement dans l'analyse de la structure financière.
• Il influence le niveau d'endettement raisonnable d'une entreprise.