Définition - Coût d'opportunité
Écrit par Etienne NICOLAS,
Le coût d'opportunité est un concept économique qui désigne la valeur de la meilleure alternative à laquelle on renonce lorsqu'on fait un choix. Il représente le manque à gagner résultant d'une décision d'allocation de ressources (argent, temps, capital) vers une option plutôt qu'une autre.
En finance, le coût d'opportunité est un outil d'aide à la décision fondamental. Il ne correspond pas à une dépense réelle mais à un gain potentiel auquel l'investisseur ou l'entreprise renonce. Ce concept s'applique à toutes les décisions impliquant un arbitrage entre plusieurs utilisations possibles d'une ressource limitée.
Exemple de coût d'opportunité
Un épargnant dispose de 50 000 euros. Il choisit de les placer sur un livret à 3 % plutôt que d'investir en Bourse, où le rendement moyen attendu est de 7 %. Son coût d'opportunité est de 4 %, soit 2 000 euros par an de gain potentiel auquel il renonce en privilégiant la sécurité du livret.
À retenir
- Le coût d'opportunité est la valeur de la meilleure alternative sacrifiée lors d'un choix.
- Il ne représente pas une dépense réelle mais un manque à gagner potentiel.
- Il est essentiel pour évaluer la pertinence de toute décision d'investissement ou d'allocation de ressources.
