Définition - Créances clients

Les créances clients sont les sommes dues à une entreprise par ses clients pour des biens livrés ou des services rendus mais non encore payés.

Elles résultent des ventes effectuées à crédit, lorsque l'entreprise accorde à ses clients un délai de paiement. Figurant à l'actif du bilan, les créances clients représentent une ressource future de trésorerie en attente d'encaissement. Elles constituent un élément central du besoin en fonds de roulement : plus les délais de paiement accordés sont longs, plus l'entreprise doit financer cette attente. Une bonne gestion des créances clients est essentielle pour préserver la trésorerie et limiter le risque d'impayés. En cas de doute sur le recouvrement, l'entreprise constitue des provisions pour dépréciation. Les créances clients peuvent également être mobilisées avant leur échéance par des techniques comme l'affacturage ou la cession Dailly, afin d'obtenir des liquidités immédiates.

Exemple de créances clients

Une entreprise vend pour 50 000 € de marchandises à un client, payables à 60 jours. Tant que le client n'a pas réglé, ces 50 000 € figurent en créances clients à l'actif du bilan. À l'échéance, le paiement vient transformer cette créance en trésorerie.

À retenir

• Les créances clients sont les sommes dues à une entreprise par ses clients non encore payés.
• Elles résultent des ventes à crédit et figurent à l'actif du bilan.
• Elles sont un élément central du besoin en fonds de roulement.
• Elles peuvent être mobilisées par affacturage ou cession Dailly pour obtenir des liquidités.