Définition - Creative accounting

Le creative accounting, ou comptabilité créative en français, désigne l'utilisation des règles comptables pour présenter les comptes d'une entreprise sous un jour plus favorable qu'il ne l'est réellement.

Cette pratique consiste à exploiter les marges d'interprétation et les options offertes par les normes comptables afin d'embellir la situation financière, par exemple pour gonfler le résultat, minorer les dettes ou lisser les bénéfices. Elle se situe à la limite de la légalité : sans être toujours frauduleuse, elle peut tromper les investisseurs et fausser leur perception.

Le creative accounting nuit à la transparence et à la fiabilité de l'information financière. Poussée à l'extrême, elle peut basculer dans la manipulation comptable illégale, comme l'ont montré plusieurs scandales financiers.

Exemple de creative accounting

Une entreprise repousse volontairement l'enregistrement de certaines charges à l'exercice suivant pour afficher un bénéfice plus élevé cette année. Ce recours au creative accounting donne aux investisseurs une image trop favorable de sa rentabilité réelle.

À retenir

• Usage des règles comptables pour embellir les comptes d'une entreprise.
• Équivalent français : comptabilité créative.
• Se situe à la limite de la légalité et peut tromper les investisseurs.
• Peut basculer dans la manipulation comptable illégale.