Définition - Crédit

Le crédit est une opération financière par laquelle un prêteur (généralement une banque ou un établissement financier) met à disposition d'un emprunteur une somme d'argent, en échange d'un remboursement échelonné dans le temps, assorti du paiement d'intérêts.

Le crédit, aussi appelé prêt ou emprunt, repose sur un contrat qui précise le montant accordé, la durée de remboursement, le taux d'intérêt (fixe ou variable) et les éventuelles garanties exigées. Il existe de nombreuses formes de crédit : le crédit immobilier pour financer l'achat d'un bien, le crédit à la consommation pour des dépenses courantes, le crédit renouvelable, le prêt personnel ou encore le crédit professionnel destiné aux entreprises.

Le coût total d'un crédit dépend principalement du taux annuel effectif global (TAEG), qui intègre les intérêts, les frais de dossier, l'assurance emprunteur et les éventuelles garanties. En France, l'octroi de crédit est encadré par le Code de la consommation, qui impose notamment un devoir d'information et la vérification de la solvabilité de l'emprunteur avant toute acceptation.

À retenir

• Le crédit est une mise à disposition de fonds remboursable avec intérêts selon un échéancier défini.
• Il prend des formes variées (immobilier, consommation, professionnel) adaptées à chaque besoin de financement.
• Son coût réel s'évalue grâce au TAEG, qui regroupe l'ensemble des frais liés à l'emprunt.