Définition - Crédit d'exploitation

Le crédit d'exploitation est un financement à court terme accordé à une entreprise pour couvrir les besoins de trésorerie liés à son activité courante. Il permet de financer le cycle d'exploitation, c'est-à-dire le décalage entre les dépenses engagées (achats, salaires, charges) et les encaissements clients.

Ce type de crédit se décline sous plusieurs formes : le découvert bancaire, la facilité de caisse, l'escompte de traites, l'affacturage, le crédit de campagne ou encore la mobilisation de créances. Chaque instrument répond à un besoin spécifique, qu'il s'agisse de pallier un retard de paiement ponctuel ou de financer une activité saisonnière.

Le crédit d'exploitation se distingue du crédit d'investissement, qui finance l'acquisition de biens durables (matériel, locaux). Sa durée est généralement inférieure à un an et son montant est ajusté au besoin en fonds de roulement de l'entreprise. Les garanties demandées varient selon la forme choisie : nantissement de créances, caution du dirigeant ou garantie Bpifrance.

À retenir

• Le crédit d'exploitation finance les besoins de trésorerie courants d'une entreprise, liés au décalage entre dépenses et encaissements.
• Il regroupe plusieurs instruments (découvert, escompte, affacturage, crédit de campagne) adaptés à des situations variées.
• C'est un financement à court terme, distinct du crédit d'investissement destiné aux achats de biens durables.