Définition - Crédit fournisseur

Le crédit fournisseur est un délai de paiement accordé par un fournisseur à son client professionnel, lui permettant de régler une facture après la livraison des biens ou la réalisation de la prestation. Il constitue une forme de financement à court terme entre entreprises.

Ce mécanisme est courant dans les relations commerciales interentreprises (B2B). Le fournisseur accepte de ne pas être payé immédiatement et accorde un délai, généralement de 30 à 60 jours. En France, la loi encadre strictement ces délais : le Code de commerce fixe un plafond de 60 jours à compter de la date de facturation, ou 45 jours fin de mois, sauf accords dérogatoires dans certains secteurs.

Pour l'acheteur, le crédit fournisseur représente une source de financement gratuite qui allège son besoin en fonds de roulement. Pour le fournisseur, il constitue un levier commercial qui facilite les ventes, mais génère un besoin de trésorerie. Le fournisseur peut compenser ce décalage en recourant à l'escompte ou à l'affacturage pour mobiliser ses créances auprès d'une banque.

Exemple de crédit fournisseur

Une entreprise commande 20 000 euros de marchandises à son fournisseur avec un délai de paiement de 60 jours. Elle revend ces marchandises sous 30 jours et encaisse le produit de la vente avant même d'avoir réglé son fournisseur, ce qui lui évite de mobiliser sa propre trésorerie.

À retenir

• Le crédit fournisseur est un délai de paiement accordé entre entreprises, plafonné à 60 jours en France.
• Il constitue une source de financement à court terme gratuite pour l'acheteur.
• Le fournisseur peut mobiliser ses créances via l'escompte ou l'affacturage pour préserver sa trésorerie.