Crédit (opération de crédit)

Lorsqu'un établissement financier habilité remet des fonds, remboursables à terme, à un particulier ou à une personne morale, il s'agit d'une opération de crédit. Cela s'entend aussi comme la facilitation de l'obtention d'un crédit, en apportant une signature, ou en donnant un cautionnement, une sûreté, un gage ou un aval. L'opération de crédit est donc la mise à disposition de fonds, ou un engagement qui la rend possible.

Cette opération de crédit est toujours à titre onéreux, puisqu'elle génère des frais administratifs et annexes (assurance, dossier, comptabilité...) et que le capital prêté, donc rendu non disponible, est assorti d'un taux d'intérêt, pour compenser l'inflation et le risque financier pris par le prêteur.