Définition - Debt

Le terme debt désigne, en anglais, la dette, c'est-à-dire la somme d'argent qu'une personne, une entreprise ou un État doit rembourser à un créancier.

Couramment utilisé dans le vocabulaire financier international, il recouvre l'ensemble des engagements financiers résultant d'un emprunt ou d'un crédit. La debt peut prendre diverses formes : prêts bancaires, obligations émises sur les marchés, dette publique d'un État ou dette privée d'une entreprise ou d'un ménage. Elle se distingue de l'equity (les fonds propres), l'opposition « debt vs equity » étant centrale en finance d'entreprise pour analyser la structure de financement. Une dette implique généralement le paiement d'intérêts en plus du remboursement du capital. Si un endettement maîtrisé permet de financer des investissements et de soutenir la croissance, un excès de debt accroît le risque financier et peut conduire à des difficultés de remboursement, voire au défaut.

À retenir

• Debt désigne, en anglais, la dette à rembourser à un créancier.
• Elle recouvre prêts bancaires, obligations, dette publique ou privée.
• Elle s'oppose à l'equity (fonds propres) dans l'analyse du financement.
• Un excès de debt accroît le risque financier et le risque de défaut.