Définition - ECB

L'ECB (European Central Bank), ou Banque centrale européenne (BCE) en français, est l'institution chargée de conduire la politique monétaire de la zone euro. Son siège est situé à Francfort, en Allemagne.

Créée en 1998, l'ECB a pour mission principale de maintenir la stabilité des prix dans la zone euro, avec un objectif d'inflation proche de 2 % à moyen terme. Pour atteindre cet objectif, elle fixe les taux directeurs, qui influencent le coût du crédit pour les banques, les entreprises et les ménages. Elle pilote également les opérations de refinancement des banques commerciales et peut mettre en oeuvre des programmes d'achat d'actifs (quantitative easing).

Depuis 2014, l'ECB assure aussi la supervision prudentielle des principales banques de la zone euro dans le cadre du Mécanisme de surveillance unique (MSU). Elle veille à la solidité du système bancaire et peut imposer des exigences de fonds propres aux établissements sous sa supervision.

L'ECB est indépendante des gouvernements nationaux et des institutions européennes dans l'exercice de ses missions. Ses décisions sont prises par le Conseil des gouverneurs, composé des six membres du directoire et des gouverneurs des banques centrales nationales des pays de la zone euro.

À retenir

• L'ECB (BCE) est la banque centrale de la zone euro, chargée de la politique monétaire et de la stabilité des prix.
• Elle fixe les taux directeurs et supervise les grandes banques européennes.
• Elle est indépendante des gouvernements dans l'exercice de ses missions.