Définition - Equity bridge

Un equity bridge (equity bridge loan ou equity bridge facility) est un financement relais à court terme accordé par une banque pour couvrir temporairement la part de fonds propres d'une opération d'acquisition ou de LBO, dans l'attente de la levée effective des capitaux auprès des investisseurs.

Dans un montage de LBO, le financement se compose de dette senior, de dette mezzanine et de fonds propres apportés par le fonds de private equity. Or, la collecte des appels de fonds auprès des investisseurs du fonds (limited partners) peut prendre plusieurs semaines après la signature de l'acquisition. L'equity bridge permet de boucler l'opération immédiatement, la banque avançant les fonds propres qui seront remboursés dès réception des capitaux appelés.

L'equity bridge est par nature de très courte durée (quelques semaines à quelques mois) et assorti d'un taux d'intérêt élevé reflétant son caractère temporaire. Il est garanti par l'engagement de souscription des investisseurs du fonds. Ce mécanisme offre au fonds de private equity la souplesse nécessaire pour saisir une opportunité d'acquisition sans attendre le dénouement complet de la levée de fonds.

À retenir

• L'equity bridge est un prêt relais couvrant la part de fonds propres d'une acquisition en attendant la levée de capitaux.
• Il est de très courte durée et remboursé dès réception des appels de fonds.
• Il permet aux fonds de private equity de boucler une acquisition sans délai.