Définition - Euro

L'euro (symbole : €, code ISO : EUR) est la monnaie unique partagée par les pays membres de la zone euro. Il a été introduit sous forme scripturale le 1er janvier 1999, puis sous forme de billets et pièces le 1er janvier 2002.

L'euro est aujourd'hui utilisé par vingt pays de l'Union européenne, ainsi que par plusieurs micro-États et territoires associés. Il est la deuxième devise la plus échangée au monde sur le marché des changes après le dollar américain, et la deuxième monnaie de réserve internationale détenue par les banques centrales.

La politique monétaire de l'euro est conduite par la Banque centrale européenne (BCE), basée à Francfort. La BCE fixe les taux directeurs, contrôle l'inflation (avec un objectif proche de 2 %) et supervise les grandes banques de la zone euro. Les billets sont émis par la BCE, tandis que les pièces sont frappées par les banques centrales nationales, avec une face commune européenne et une face nationale propre à chaque pays.

L'adoption de l'euro a supprimé les risques de change entre pays membres, facilité les échanges commerciaux et renforcé l'intégration économique européenne. En contrepartie, les pays membres ont renoncé à toute politique monétaire autonome.

À retenir

• L'euro est la monnaie unique de vingt pays de l'Union européenne, en circulation depuis 2002.
• Il est la deuxième devise mondiale par le volume d'échanges et les réserves internationales.
• Sa politique monétaire est conduite par la BCE, indépendante des gouvernements nationaux.