Définition - Floating exchange rate

Le floating exchange rate, ou taux de change flottant (régime de change flexible), est un système dans lequel la valeur d'une monnaie par rapport aux autres devises est déterminée librement par l'offre et la demande sur le marché des changes, sans intervention systématique de la banque centrale pour maintenir une parité fixe.

Dans ce régime, le cours de la monnaie fluctue en continu en fonction des flux commerciaux, des mouvements de capitaux, des différentiels de taux d'intérêt, des anticipations d'inflation et des perspectives économiques. Une monnaie s'apprécie lorsque la demande excède l'offre (entrées de capitaux, excédent commercial) et se déprécie dans le cas inverse.

Le régime de change flottant a été généralisé après l'abandon du système de Bretton Woods en 1971-1973. Les principales devises mondiales (dollar, euro, yen, livre sterling) fonctionnent en flottement libre ou en flottement administré, dans lequel la banque centrale intervient ponctuellement pour lisser les fluctuations excessives sans défendre une parité cible. Le change flottant s'oppose au change fixe, où la banque centrale maintient le cours autour d'une parité officielle.

À retenir

• Le taux de change flottant est déterminé par l'offre et la demande sur le marché des changes.
• Il a été généralisé après la fin du système de Bretton Woods en 1971-1973.
• Il peut être libre ou administré (interventions ponctuelles de la banque centrale).