Définition - Flux tendu

Le flux tendu, ou just-in-time en anglais, est une méthode de gestion de la production et des approvisionnements qui consiste à réduire les stocks au minimum en ne commandant les matières premières ou les marchandises qu'au moment précis où elles sont nécessaires.

Ce système, développé par Toyota dans les années 1950, vise à éliminer les coûts de stockage, à réduire les gaspillages et à améliorer la réactivité de l'entreprise face à la demande. La production est déclenchée par la commande du client, et les approvisionnements sont synchronisés avec le rythme de fabrication.

Le flux tendu présente des avantages financiers significatifs : réduction du besoin en fonds de roulement (moins de stocks à financer), diminution des coûts d'entreposage et amélioration de la trésorerie. En contrepartie, il rend l'entreprise vulnérable aux ruptures d'approvisionnement, aux retards de livraison et aux aléas de transport, comme l'ont montré les perturbations des chaînes logistiques mondiales lors de la pandémie de Covid-19.

À retenir

• Le flux tendu consiste à produire et s'approvisionner au plus juste, en minimisant les stocks.
• Il réduit le besoin en fonds de roulement et les coûts de stockage.
• Il expose l'entreprise aux risques de rupture d'approvisionnement.