Définition - Fonds souverain

Un fonds souverain est un fonds d'investissement détenu par un État, qui gère et place les réserves financières du pays sur les marchés nationaux et internationaux.

Alimenté par les excédents budgétaires, les revenus issus de l'exportation de matières premières (pétrole, gaz) ou les réserves de change, un fonds souverain investit ces ressources dans des actifs variés : actions, obligations, immobilier, infrastructures ou participations dans des entreprises. Son objectif peut être de faire fructifier l'épargne nationale, de préparer l'avenir (notamment pour les pays dépendants de ressources épuisables), de stabiliser l'économie face aux fluctuations, ou de soutenir des objectifs stratégiques. Les fonds souverains figurent parmi les plus grands investisseurs mondiaux, certains gérant des centaines de milliards d'euros. Parmi les plus connus figurent ceux de la Norvège, des Émirats arabes unis ou de la Chine. Leur poids sur les marchés et leurs prises de participation dans des entreprises étrangères suscitent parfois des débats, notamment sur la transparence et les motivations stratégiques de certains États.

À retenir

• Un fonds souverain est un fonds d'investissement détenu par un État, gérant ses réserves financières.
• Il est alimenté par les excédents, les revenus des matières premières ou les réserves de change.
• Il investit dans des actifs variés pour faire fructifier l'épargne nationale ou préparer l'avenir.
• Les fonds souverains comptent parmi les plus grands investisseurs mondiaux.