Définition - Frais

Les frais désignent l'ensemble des dépenses engagées par une entreprise ou un particulier dans le cadre de son activité économique ou de ses opérations financières. En comptabilité, ils correspondent aux charges qui viennent diminuer le résultat de l'exercice.

On distingue plusieurs catégories de frais. Les frais d'exploitation regroupent les dépenses courantes liées à l'activité (achats de matières, charges de personnel, loyers, énergie, honoraires). Les frais financiers correspondent au coût de l'endettement (intérêts d'emprunt, commissions bancaires, agios). Les frais généraux couvrent les charges de structure non directement affectables à la production (administration, comptabilité, direction). Les frais d'établissement, engagés lors de la création ou de la transformation de l'entreprise, sont amortissables sur plusieurs exercices.

En matière de placements financiers, les frais incluent les frais de courtage (sur les ordres de bourse), les frais de gestion (sur les OPCVM et contrats d'assurance-vie), les droits d'entrée et de sortie, les frais de tenue de compte et les frais de transfert. Leur cumul peut significativement éroder la performance nette d'un investissement sur le long terme.

À retenir

• Les frais sont les dépenses engagées dans le cadre d'une activité économique ou financière.
• Ils se décomposent en frais d'exploitation, financiers, généraux et d'établissement.
• En placement, le cumul des frais peut significativement réduire la performance nette.