Définition - Frais de recherche et développement

Les frais de recherche et développement sont les dépenses engagées par une entreprise pour concevoir de nouveaux produits, services ou procédés, ou pour améliorer ceux qui existent. On les désigne souvent par l'abréviation frais de R&D.

Ces dépenses regroupent notamment les salaires des chercheurs, l'achat de matériel, les essais et les études techniques. On distingue la phase de recherche, plus exploratoire, de la phase de développement, qui vise une application concrète et commercialisable.

Sur le plan comptable, ces frais peuvent être inscrits en charges ou, sous certaines conditions, immobilisés à l'actif du bilan. Ils peuvent aussi ouvrir droit à des avantages fiscaux, comme le crédit d'impôt recherche en France.

Exemple de frais de recherche et développement

Une entreprise pharmaceutique investit 2 millions d'euros pour mettre au point un nouveau médicament. Cette somme couvre les salaires des chercheurs, les tests en laboratoire et les essais cliniques. Ces dépenses constituent ses frais de recherche et développement pour l'exercice.

À retenir

• Les frais de R&D financent l'innovation et l'amélioration des produits.
• Ils incluent salaires, matériel, essais et études.
• On distingue la phase de recherche et la phase de développement.
• Ils peuvent être comptabilisés en charges ou immobilisés à l'actif.
• Ils peuvent donner droit à des avantages fiscaux comme le crédit d'impôt recherche.