Définition - Inflation
Écrit par Etienne NICOLAS,
L'inflation est la hausse générale et durable des prix des biens et des services dans une économie. Elle entraîne une baisse du pouvoir d'achat de la monnaie, car une même somme permet d'acheter moins qu'auparavant.
Elle se mesure le plus souvent à l'aide d'un indice des prix à la consommation, qui suit l'évolution du coût d'un panier de produits représentatif. L'inflation peut avoir plusieurs causes : une demande supérieure à l'offre, une hausse des coûts de production ou une augmentation de la masse monétaire. Les banques centrales surveillent ce phénomène et ajustent leur politique pour le maintenir à un niveau modéré.
Une inflation maîtrisée accompagne la croissance, tandis qu'une inflation forte peut déstabiliser l'économie.
Exemple d'inflation
Un panier de courses coûte 100 euros une année, puis 103 euros l'année suivante pour les mêmes produits. Cette hausse de 3 % traduit une inflation de 3 % : le pouvoir d'achat de la monnaie a diminué d'autant.
À retenir
- L'inflation est la hausse générale et durable des prix.
- Elle réduit le pouvoir d'achat de la monnaie.
- Elle se mesure par l'indice des prix à la consommation.
- Ses causes peuvent être liées à la demande, aux coûts ou à la monnaie.
- Les banques centrales cherchent à la maintenir à un niveau modéré.
