Définition - Main invisible

La main invisible est une métaphore inventée par l'économiste Adam Smith, dans son ouvrage de 1776, "La richesse des nations". D'après cette théorie, chaque agent économique, notamment un producteur industriel ou agricole, ou un commerçant, agit dans son propre intérêt. Il vise à augmenter sa richesse et à s'assurer un meilleur avenir. Ce faisant, il agit encore plus pour l'intérêt collectif que pour le sien, comme s'il était guidé par une main invisible, car il augmente la richesse globale. L'intervention de l'État serait donc inutile, sauf à faciliter l'initiative individuelle et à lever les entraves à la libre concurrence, le marché s'autorégulant automatiquement.