Définition - Marché financier

Un marché financier est un lieu, physique ou virtuel, sur lequel des acheteurs et des vendeurs échangent des instruments financiers tels que des actions, des obligations, des devises ou des produits dérivés, à des prix déterminés par l'offre et la demande.

Il remplit plusieurs fonctions essentielles : financer les entreprises et les États, permettre aux investisseurs de placer leur épargne, assurer la liquidité des titres et contribuer à la formation des prix. On distingue le marché primaire, où les titres sont émis pour la première fois, du marché secondaire, où ils sont revendus entre investisseurs. Les marchés financiers peuvent être réglementés (bourses officielles) ou de gré à gré (OTC), organisés ou électroniques.

Exemple de marché financier

Euronext Paris est un marché financier réglementé sur lequel les actions de sociétés françaises sont cotées et échangées chaque jour ouvré. Un investisseur souhaitant acheter des actions d'une grande entreprise passe un ordre via son courtier, qui l'achemine vers ce marché pour être exécuté au meilleur prix disponible.

À retenir

• Un marché financier permet l'échange d'instruments financiers entre acheteurs et vendeurs.
• Il assure le financement des entreprises et des États, et offre de la liquidité aux investisseurs.
• Il se divise en marché primaire (émission) et marché secondaire (échange de titres existants).
• Il peut être réglementé (bourse) ou de gré à gré (OTC) selon son mode d'organisation.