Définition - Mécanisme d'inertie

Un mécanisme d'inertie désigne, en économie et en finance, la tendance d'un système, d'un marché ou d'un comportement à résister au changement et à maintenir sa trajectoire passée, même lorsque les conditions extérieures ont évolué.

Ce phénomène s'observe dans de nombreux contextes : rigidité des prix ou des salaires face à un choc économique, persistance d'une tendance boursière au-delà des fondamentaux, ou résistance des ménages à modifier leurs habitudes de consommation ou d'épargne. En finance comportementale, il est lié à des biais cognitifs comme l'ancrage ou le statu quo. En macroéconomie, il explique pourquoi les politiques monétaires ou budgétaires produisent leurs effets avec un délai, les agents économiques ajustant lentement leurs comportements aux nouvelles conditions.

Exemple de mécanisme d'inertie

Après une baisse significative des taux directeurs par la banque centrale, les taux des crédits immobiliers proposés par les banques commerciales ne baissent pas immédiatement et dans les mêmes proportions. Un mécanisme d'inertie retarde la transmission de la politique monétaire aux conditions de crédit réelles offertes aux ménages et aux entreprises.

À retenir

• Le mécanisme d'inertie désigne la résistance d'un système ou d'un comportement au changement malgré des conditions nouvelles.
• Il s'observe dans les prix, les salaires, les marchés financiers et les comportements des agents économiques.
• Il est lié à des biais comportementaux comme l'ancrage ou le biais de statu quo.
• Il explique les délais de transmission des politiques monétaires à l'économie réelle.