Mécanisme d'inertie

L'inertie est un phénomène physique, qui indique qu'un mécanisme manque de réactivité. En économie, l'inertie désigne la difficulté à s'adapter rapidement aux changements extérieurs, et concerne une entreprise qui ne peut répercuter dans ses prix de vente la hausse du prix de ses fournitures.

Par exemple, une agence de voyages subit une hausse du prix des billets d'avion, mais ses catalogues sont déjà imprimés. Un sous-traitant subit une hausse du prix du pétrole nécessaire à sa production, mais ne peut augmenter ses tarifs à cause de la concurrence. Cela se traduit par une perte de rentabilité, provisoire ou durable.