Définition - Numéraire

Le numéraire désigne la monnaie sous sa forme physique (billets et pièces) utilisée comme moyen de paiement, ainsi que, par extension en finance, toute forme de paiement en espèces ou en liquidités, par opposition au paiement en titres, en nature ou par compensation.

En droit des sociétés, les apports en numéraire sont les versements en argent effectués par les actionnaires lors de la constitution de la société ou d'une augmentation de capital, à distinguer des apports en nature (biens immobiliers, brevets, fonds de commerce). Les apports en numéraire doivent être libérés (versés) à hauteur d'au moins la moitié de leur montant lors de la souscription, le solde devant être versé dans les cinq ans suivant l'immatriculation.

En matière d'offres publiques, une OPA (offre publique d'achat) propose le paiement en numéraire des actions visées, tandis qu'une OPE (offre publique d'échange) propose un paiement en titres. Certaines offres sont mixtes, combinant numéraire et titres. En finance de marché, le terme numéraire désigne également l'unité de compte servant de référence pour exprimer les prix des autres actifs. En mathématiques financières, le changement de numéraire est une technique de valorisation des dérivés consistant à exprimer les prix relativement à un actif de référence.

À retenir

• Le numéraire désigne le paiement en monnaie ou en liquidités, par opposition au paiement en titres.
• Les apports en numéraire sont les versements en argent lors de la constitution ou de l'augmentation de capital.
• En OPA, le paiement est en numéraire ; en OPE, il est en titres.