Définition - Preferential dividend

Un preferential dividend, ou dividende préférentiel en français, est un dividende versé en priorité aux détenteurs d'actions de préférence, avant toute distribution aux actionnaires ordinaires, généralement à un montant ou un taux garanti.

Les actions de préférence assorties d'un dividende préférentiel offrent à leurs porteurs une rémunération prioritaire et souvent cumulable : si le dividende n'est pas versé une année faute de bénéfices suffisants, il est reporté et cumulé pour être versé lors des exercices suivants. En contrepartie de cette priorité financière, les porteurs d'actions de préférence renoncent généralement à leurs droits de vote. Ce mécanisme est utilisé par les entreprises souhaitant attirer des investisseurs recherchant des revenus stables tout en préservant le contrôle de la gouvernance.

Exemple de preferential dividend

Une société émet des actions de préférence avec un dividende préférentiel de 5 % du nominal par an. Lors d'un exercice déficitaire, aucun dividende n'est versé. L'année suivante, lors du retour aux bénéfices, les porteurs d'actions de préférence reçoivent en priorité les dividendes cumulés (10 % sur deux ans) avant que les actionnaires ordinaires perçoivent quoi que ce soit.

À retenir

• Le dividende préférentiel est versé en priorité aux porteurs d'actions de préférence.
• Il est souvent cumulable : non versé une année, il est reporté aux exercices suivants.
• En contrepartie, les porteurs renoncent généralement à leurs droits de vote.
• Il permet d'attirer des investisseurs cherchant des revenus stables et prévisibles.