Définition - Prêt à terme

Un prêt à terme (term loan en anglais) est un crédit bancaire dont le montant, le taux, la durée et l'échéancier de remboursement sont fixés dès l'origine du contrat. Il se distingue des lignes de crédit revolving, où l'emprunteur tire et rembourse librement dans la limite d'un plafond.

Le prêt à terme peut être amortissable (remboursement progressif du capital par échéances régulières) ou in fine (remboursement du capital en totalité à l'échéance, avec paiement périodique des seuls intérêts). Le taux peut être fixe ou variable, indexé sur un taux de référence (EURIBOR) majoré d'une marge.

Les prêts à terme sont utilisés pour financer des investissements à moyen ou long terme : acquisitions d'actifs, développement, croissance externe ou refinancement de dettes existantes. Dans les crédits syndiqués, le prêt à terme (tranche A, B, C) est souvent associé à une ligne revolving pour couvrir les besoins courants de trésorerie.

À retenir

• Le prêt à terme est un crédit dont le montant, le taux et l'échéancier sont fixés dès l'origine.
• Il peut être amortissable ou in fine, à taux fixe ou variable.
• Il finance les investissements à moyen et long terme.