Définition - Réserve

Les réserves sont la part des bénéfices réalisés par une société qui n'est pas distribuée aux actionnaires sous forme de dividendes mais conservée au bilan dans les capitaux propres, renforçant l'assise financière de l'entreprise et sa capacité d'autofinancement.

On distingue plusieurs catégories de réserves. La réserve légale est obligatoire : 5 % du bénéfice net doit y être affecté chaque année jusqu'à ce qu'elle atteigne 10 % du capital social. Les réserves statutaires sont prévues par les statuts de la société selon des règles définies par les fondateurs. Les réserves facultatives sont décidées par l'assemblée générale au-delà des obligations légales et statutaires. Le report à nouveau positif constitue un bénéfice non affecté en attente de décision.

Les réserves renforcent les capitaux propres et améliorent la solvabilité de l'entreprise vis-à-vis des créanciers et des agences de notation. Elles peuvent être incorporées au capital social (distribution d'actions gratuites), distribuées aux actionnaires (sous réserve de leur caractère distribuable) ou conservées pour financer les investissements futurs. La réserve légale et les réserves indisponibles ne peuvent être distribuées. Les réserves constituent un signal positif pour les investisseurs, témoignant de la capacité bénéficiaire durable de l'entreprise.

À retenir

• Les réserves sont des bénéfices non distribués, conservés dans les capitaux propres.
• La réserve légale (5 % du bénéfice) est obligatoire jusqu'à 10 % du capital social.
• Elles renforcent la solvabilité et peuvent financer les investissements ou être distribuées.