Définition - Share capital

Le share capital, ou capital social en français, est le montant total des apports en numéraire et en nature effectués par les actionnaires ou associés d'une société lors de sa constitution ou de ses augmentations de capital. Il représente la valeur nominale de l'ensemble des actions ou parts sociales émises.

Le capital social figure au passif du bilan dans les capitaux propres. Il constitue la garantie minimale des créanciers, car il ne peut être réduit qu'en respectant des procédures strictes (réduction de capital soumise à l'assemblée générale extraordinaire et au droit d'opposition des créanciers). Le capital social est divisé en actions (SA, SAS) ou en parts sociales (SARL, SCI).

Le capital social se distingue des fonds propres, qui incluent en plus les réserves, le report à nouveau et le résultat de l'exercice. La valeur nominale de l'action (capital social divisé par le nombre d'actions) ne reflète pas la valeur de marché de l'action, qui dépend des perspectives de l'entreprise. Les augmentations de capital sont réalisées au prix d'émission (nominal + prime d'émission).

À retenir

• Le capital social est le total des apports des actionnaires, inscrit dans les capitaux propres au passif du bilan.
• Il constitue la garantie minimale des créanciers et ne peut être réduit que selon des procédures strictes.
• La valeur nominale de l'action est distincte de sa valeur de marché.