Définition - Taux

Le taux, en matière financière, est un pourcentage exprimant le rapport entre deux grandeurs. Il est utilisé pour mesurer le coût d'un emprunt (taux d'intérêt), le rendement d'un placement, le niveau d'imposition (taux d'imposition) ou un indicateur économique (taux de chômage, taux d'inflation).

En matière de crédit, les principaux taux sont le taux nominal (taux de base du prêt), le TAEG (coût total incluant frais et assurance), le taux d'usure (plafond légal) et le taux fixe ou variable. En matière de placement, le taux de rendement mesure la performance (rendement actuariel, rendement du dividende). En politique monétaire, les taux directeurs de la BCE influencent l'ensemble des taux de l'économie.

La comparaison des taux nécessite de distinguer taux nominal et taux réel (corrigé de l'inflation), taux brut et taux net (après fiscalité), taux proportionnel et taux actuariel (intégrant la capitalisation). Un taux bas favorise l'emprunt et l'investissement, un taux élevé freine le crédit et encourage l'épargne.

À retenir

• Le taux est un pourcentage mesurant le coût du crédit, le rendement d'un placement ou un indicateur économique.
• La comparaison exige de distinguer taux nominal/réel, brut/net et proportionnel/actuariel.
• Les taux directeurs de la BCE influencent l'ensemble des taux de l'économie.