Définition - Trader

Un trader est un professionnel des marchés financiers qui achète et vend des instruments financiers (actions, obligations, devises, produits dérivés, matières premières) pour le compte de son employeur (banque, fonds d'investissement) ou pour son propre compte, dans le but de réaliser des gains sur les fluctuations de prix.

Les traders se spécialisent par classe d'actifs (trader actions, trader obligataire, trader forex, trader matières premières) et par type d'activité. Le trader de flux exécute les ordres des clients (sales trading). Le trader pour compte propre (proprietary trader) prend des positions directionnelles avec le capital de la banque. Le market-maker assure la liquidité en affichant en permanence des prix d'achat et de vente.

Le métier de trader a été transformé par l'automatisation : le trading algorithmique et le trading haute fréquence (HFT) représentent une part croissante des volumes. La réglementation post-2008 a renforcé l'encadrement (interdiction ou limitation du trading pour compte propre par la règle Volcker aux États-Unis, séparation des activités en Europe) et les exigences de contrôle des risques.

À retenir

• Le trader achète et vend des instruments financiers pour réaliser des gains sur les fluctuations de prix.
• Il se spécialise par classe d'actifs et par type d'activité (flux, compte propre, market-making).
• Le trading algorithmique et la réglementation post-2008 ont profondément transformé le métier.