Définition - Carré magique
Écrit par Etienne NICOLAS,
Le carré magique est un outil de représentation visuelle des quatre grands objectifs de la politique économique d'un État, défini par l'économiste Nicolas Kaldor : la croissance économique, le plein emploi, la stabilité des prix et l'équilibre de la balance des paiements.
Ces quatre objectifs sont représentés sur un graphique en forme de losange ou de carré, dont chaque axe mesure le niveau d'atteinte de l'un des objectifs. Plus le carré formé par les valeurs réelles est large et régulier, plus la situation économique du pays est considérée comme équilibrée. En pratique, il est difficile d'atteindre simultanément les quatre objectifs, car certains sont souvent contradictoires : la lutte contre l'inflation peut freiner la croissance, et le plein emploi peut alimenter les tensions inflationnistes.
Exemple de carré magique
En comparant deux pays sur le carré magique, un analyste constate qu'un pays affiche une forte croissance et un faible chômage, mais souffre d'une inflation élevée et d'un déficit commercial important. Son carré apparaît déformé, reflétant un déséquilibre entre les quatre objectifs. L'autre pays présente un carré plus régulier, signe d'une économie plus harmonieusement équilibrée.
À retenir
- Le carré magique représente visuellement les quatre objectifs de la politique économique : croissance, emploi, stabilité des prix et équilibre extérieur.
- Il a été conceptualisé par l'économiste Nicolas Kaldor pour comparer les performances économiques des pays.
- Un carré large et régulier traduit une situation économique équilibrée ; un carré déformé signale des déséquilibres.
- En pratique, les quatre objectifs sont souvent contradictoires et difficiles à atteindre simultanément.
