Définition - Banque centrale européenne (BCE)

La Banque centrale européenne (BCE) est l'institution monétaire de l'Union européenne chargée de définir et de mettre en oeuvre la politique monétaire de la zone euro, avec pour objectif principal le maintien de la stabilité des prix, définie comme une inflation proche de 2 %.

Créée en 1998 et dont le siège est à Francfort, la BCE est indépendante des gouvernements des États membres. Elle fixe les taux directeurs qui influencent le coût du crédit dans toute la zone euro, émet la monnaie unique et assure la supervision des grandes banques européennes dans le cadre du Mécanisme de surveillance unique (MSU). Elle intervient également en cas de crise pour stabiliser les marchés financiers et soutenir la liquidité bancaire.

Exemple d'action de la BCE

Face à une inflation dépassant 8 % dans la zone euro en 2022, la BCE a procédé à une série de hausses successives de ses taux directeurs pour freiner la hausse des prix. Cette décision a directement renchéri le coût des crédits immobiliers et à la consommation pour les ménages et les entreprises dans l'ensemble des pays membres.

À retenir

• La BCE est la banque centrale de la zone euro, chargée de maintenir la stabilité des prix autour de 2 % d'inflation.
• Elle fixe les taux directeurs qui influencent directement le coût du crédit dans toute la zone euro.
• Elle est indépendante des gouvernements et a son siège à Francfort, en Allemagne.
• Elle assure également la supervision des grandes banques européennes via le Mécanisme de surveillance unique.