Définition - Economic agent

Un economic agent, ou agent économique en français, est toute personne physique ou morale qui participe à l'activité économique en prenant des décisions de production, de consommation, d'épargne ou d'investissement.

La comptabilité nationale classe les agents économiques en plusieurs catégories appelées secteurs institutionnels : les ménages (qui consomment et épargnent), les sociétés non financières (qui produisent des biens et services marchands), les sociétés financières (banques, assurances, qui financent l'économie), les administrations publiques (État, collectivités, organismes sociaux, qui produisent des services non marchands et redistribuent les revenus), les institutions sans but lucratif au service des ménages (associations, syndicats) et le reste du monde (agents économiques étrangers échangeant avec le pays).

Chaque agent économique remplit des fonctions spécifiques dans le circuit économique. Les ménages fournissent le travail et consomment. Les entreprises produisent et investissent. Les administrations régulent, redistribuent et fournissent des services publics. Les institutions financières collectent l'épargne et accordent des crédits. Les interactions entre ces agents (échanges de biens, de services, de travail et de capitaux) forment le circuit économique.

À retenir

• Un economic agent est toute entité participant à l'activité économique par ses décisions de production, consommation, épargne ou investissement.
• Les principaux agents économiques sont les ménages, les entreprises, les administrations publiques et les institutions financières.
• Leurs interactions forment le circuit économique d'un pays.