Définition - Intérêt simple
Écrit par Etienne NICOLAS,
L'intérêt simple est un mode de calcul dans lequel les intérêts sont calculés uniquement sur le capital initial, sans tenir compte des intérêts déjà accumulés lors des périodes précédentes. Les intérêts ne produisent pas eux-mêmes d'intérêts.
L'intérêt simple s'oppose à l'intérêt composé, où les intérêts sont réinvestis et génèrent à leur tour des intérêts (capitalisation). L'intérêt simple est principalement utilisé pour les opérations à court terme : placements sur livrets avant capitalisation, calcul des agios sur découvert, escompte d'effets de commerce ou prêts de durée inférieure à un an.
La formule de calcul est : intérêts = capital x taux x durée. La croissance du capital est linéaire (proportionnelle au temps), contrairement à l'intérêt composé qui produit une croissance exponentielle sur longue période.
Exemple d'intérêt simple
Un capital de 10 000 euros est placé à 5 % en intérêt simple pendant 3 ans. Les intérêts annuels sont de 500 euros chaque année (10 000 x 5 %). Au bout de 3 ans, le total des intérêts est de 1 500 euros. En intérêt composé, il serait de 1 576 euros.
À retenir
- L'intérêt simple est calculé uniquement sur le capital initial, sans capitalisation.
- Il est utilisé pour les opérations à court terme (agios, escompte, placements courts).
- Il produit une croissance linéaire, inférieure à celle de l'intérêt composé sur longue période.
