Définition - Dépréciation des actifs circulants

La dépréciation des actifs circulants est une constatation comptable de la perte de valeur d'éléments de l'actif à court terme d'une entreprise, lorsque leur valeur actuelle devient inférieure à leur valeur inscrite au bilan.

Les actifs circulants concernés sont les stocks, les créances clients et les valeurs mobilières de placement. La dépréciation est constatée lorsqu'un risque de perte est identifié : stocks devenus obsolètes ou invendables, créances dont le recouvrement est incertain (créances douteuses) ou titres de placement dont le cours a chuté en dessous de leur prix d'acquisition.

En comptabilité française, la dépréciation des actifs circulants est enregistrée par une dotation aux dépréciations, qui vient réduire le résultat de l'exercice. Contrairement à l'amortissement, qui constate une perte de valeur irréversible et programmée, la dépréciation est réversible : si la valeur de l'actif remonte, la provision est reprise, ce qui améliore le résultat de l'exercice concerné.

Exemple de dépréciation des actifs circulants

Une entreprise détient un stock de marchandises inscrit au bilan pour 50 000 euros. Une partie de ce stock, d'une valeur de 10 000 euros, est devenue invendable. L'entreprise enregistre une dépréciation de 10 000 euros, réduisant la valeur nette du stock à 40 000 euros.

À retenir

• La dépréciation constate la perte de valeur des stocks, créances ou titres de placement.
• Elle réduit le résultat de l'exercice mais reste réversible si la valeur de l'actif remonte.
• Elle garantit la sincérité du bilan en reflétant la valeur réelle des actifs à court terme.