Définition - Marginal cost
Écrit par Etienne NICOLAS,
Le marginal cost, ou coût marginal en français, est le coût supplémentaire engendré par la production d'une unité additionnelle d'un bien ou d'un service. Il mesure la variation du coût total lorsque la quantité produite augmente d'une unité.
Le coût marginal est un concept central en microéconomie et en gestion. Il diminue généralement dans un premier temps grâce aux économies d'échelle, puis augmente au-delà d'un certain seuil en raison de la saturation des capacités de production (rendements décroissants). En théorie économique, le profit est maximisé lorsque le coût marginal est égal au prix de vente (recette marginale).
Le coût marginal est utilisé pour les décisions de tarification, d'acceptation de commandes supplémentaires et de dimensionnement de la production. Si le prix de vente d'une unité supplémentaire dépasse son coût marginal, l'entreprise a intérêt à la produire.
Exemple de marginal cost
Une usine produit 1 000 pièces pour un coût total de 50 000 euros. La production de la 1 001e pièce porte le coût total à 50 040 euros. Le coût marginal de cette unité est de 40 euros. Si elle peut être vendue 55 euros, sa production est rentable.
À retenir
- Le marginal cost est le coût de production d'une unité supplémentaire.
- Le profit est maximisé lorsque le coût marginal égale la recette marginale.
- Il guide les décisions de production, de tarification et d'acceptation de commandes.
