Définition - Pouvoir d'achat

Le pouvoir d'achat est la quantité de biens et de services qu'un revenu permet d'acquérir, compte tenu du niveau des prix.

Cette notion ne dépend pas seulement du montant des revenus, mais aussi de l'évolution des prix. Lorsque les prix augmentent plus vite que les revenus, le pouvoir d'achat diminue : avec la même somme, on peut acheter moins de choses. À l'inverse, si les revenus progressent plus vite que l'inflation, le pouvoir d'achat augmente.

Le pouvoir d'achat est un indicateur clé du niveau de vie. Il est étroitement lié à l'inflation, qui mesure la hausse générale des prix et érode la valeur réelle de l'argent disponible.

Exemple de pouvoir d'achat

Un salarié gagne 2 000 € par mois. Si son salaire reste identique mais que les prix augmentent de 5 %, il peut acheter moins qu'avant : son pouvoir d'achat a baissé. Pour le maintenir, son revenu devrait progresser au même rythme que l'inflation.

À retenir

• Quantité de biens et services qu'un revenu permet d'acheter.
• Dépend à la fois des revenus et du niveau des prix.
• Diminue lorsque les prix augmentent plus vite que les revenus.
• Indicateur clé du niveau de vie, lié à l'inflation.